Passivação química de aço inoxidável

O aço inoxidável não resiste à corrosão por ser inoxidável de nascença: resiste porque o cromo da liga forma na superfície um filme de óxido muito fino, aderente e autorregenerável. Usinagem, conformação, jateamento e contato com ferramenta de aço carbono contaminam essa superfície com ferro livre, que não passiva e vira ponto de início de corrosão — a peça sai da fábrica com aparência perfeita e enferruja em pontos no primeiro contato com umidade. A passivação é um tratamento químico em banho ácido que dissolve seletivamente esse ferro livre sem atacar o inox, deixando a superfície enriquecida em cromo e permitindo que o filme passivo se reconstitua completo. Não é um revestimento: nada é depositado, o dimensional da peça não muda e o acabamento permanece o mesmo. É etapa final obrigatória em boa parte das especificações de equipamento para as indústrias farmacêutica, alimentícia, química e de petróleo.